這次春節連假長達9天(2/14-22)，除了向大家致福、拜年、賀歲外，也藉此和大家聊聊這個充滿故事的節日。春節的由來非常悠久，可以追溯到上古時代的歲首祭祀活動。當時人們為了慶祝豐收、感謝神靈與祖先的保佑，會舉行祭典。隨著時間推移，這些活動逐漸演變成了我們今天熟悉的春節。
其實大家都知道，每一個節慶背後一定有其故事或傳說，如春節、除夕、七夕、中秋節、中元節、端午節、元宵節，又如聖誕節、萬聖節、浴佛節、母親節、國慶日等，剛好適逢春節，所以就談談大家最耳熟能詳的春節「故事」，其主要圍繞著除舊布新與驅邪避凶。
故事：年獸的傳說，相傳在古時候，有一種非常兇猛的怪獸，名叫「年」獸。牠居住在深山或海底，平時不輕易出現。但是，每到臘月的最後一天晚上（也就是大年三十/除夕的晚上），「年」就會爬上岸來騷擾村莊。牠會吞食牲畜、毀壞農作物，甚至傷害村民的性命。村民們對牠感到非常恐懼，每到這一天，大家都會扶老攜幼，逃到深山裡去躲避「年」的侵害。
智鬥年獸：有一年，村子裡來了一位白髮蒼蒼的乞丐老人。當大家都忙著打包行李逃命時，只有這位老人在村口優哉地梳理鬍子。他告訴一位老婆婆，如果讓他留下來，他有辦法趕走「年」。雖然大家半信半疑，但還是逃走了。當「年」獸像往常一樣衝進村子，準備大鬧一場時，牠突然發現村子裡的氣氛很不一樣：
1.火光通明：村裡家家戶戶都貼著紅色的對聯。
2.巨響震天：村口的院子裡有火堆，發出「劈啪」的響聲（爆竹）。
3.紅袍老者：老人穿著紅色的袍子，站在村口哈哈大笑。
「年」獸看見紅色、聽見巨響，嚇得渾身發抖，再也不敢靠近村子，逃回深山去了。
習俗的演變：第二天，村民們回來發現村子安然無恙，這才意識到紅色的衣服、火光和爆竹聲是年獸所怕的。從此，每到除夕，家家戶戶都會貼紅對聯、掛紅燈籠、放爆竹/鞭炮，全家人團圓吃年夜飯，這就是「過年」的由來。
總之，在時代的推移、趨勢的演變，過春節賀新年的節慶在亞洲或華人地區仍舊盛行，但其春節的現代意義已有不同，時至今日，春節不僅僅是為了驅趕年獸，它更核心的意義在於：
1.團圓：無論身在何處一定都要趕回家與家人共度，尤其前一天的除夕祭祖、除夕夜圍爐團圓。
2.感恩：感謝過去一年的平安，期待來年的豐收。家裡長輩發壓歲錢/紅包，公司機關團體發年終獎金。
3.祈福：透過各種吉祥的習俗，為新的一年帶來好運。祈福前一定進行大清掃及淨身，這也變成歲末大掃除、送神清屯、除舊布新。這就是春節充滿魔幻色彩又溫馨的起源故事！希望我們能代代相傳、將這美好故事與意涵延續，《爆竹一聲辭舊歲、迎春納福賀新年》！
文/劉昌奇Charles 實創國際生技股份有限公司董事長
